真宗听政之暇，唯务观书，每观毕一书，即有篇咏，使近臣赓和，故有御制《看尚书诗》三章、《看春秋》三章、《看周礼》三章、《看毛诗》三章、《看礼记》三章、《看孝经》三章。复有御制《读史记》三章、《读前汉书》三首、《读后汉书》三首、《读三国志》三首、《读晋书》三首、《读宋书》二首、《读陈书》二首、《读魏书》三首、《读北齐书》二首、《读后周书》三首、《读隋书》三首、《读唐书》三首、《读五代梁史》三首、《读五代后唐史》三首、《读五代晋史》二首、《读五代汉史》二首、《读五代周史》二首，可谓近代好文之主也。_鑫_丸/本￠神,栈+ -首*发`

不仅如此，景德四年十月癸亥，真宗在审阅《册府元龟》初稿时，还对辅臣描述了自己当时勤于审稿阅读的情形。他说：“朕每因暇日阅《君臣事迹》（《册府元龟》）草本，遇事简，则从容省览；事多，或至夜漏二鼓乃终卷。”《玉海》（卷54）又记载，大中祥符元年五月甲申，真宗有手札诏：“凡悖恶之事及不足为训者，悉删去之。”日进草三卷，帝亲览之，摘其舛误，多出手诏诘问，或召对指示商略。三月丁卯，诏或有增改事，标记，复阅之。凡八年而成之。

宋真宗对于读书的喜好，就连他自己也多次总结说：“朕听政之外，未尝虚度时日，探测简编，素所耽玩。古圣奥旨，有未晓处，不免废忘。”（《宋朝事实类苑》卷3）“朕听政之暇，唯文史是乐。讲论经艺，以日系时，宁有倦耶？”（《太平治迹统类》卷26）此类话语宋仁宗亦曾谓辅臣说：“朕听政之暇，于旧史无所不观，思考历代治乱事迹，以为监戒也。”（赵汝愚《宋名臣奏议》卷6）

正是由于对于书籍的喜好，宋真宗在搜集藏书方面花费精力也不少。据《长编》（卷59）载：“（景德二年夏四月）戊戌，（宋真宗）幸龙图阁，近臣毕从，起居舍人、直昭文馆种放预焉。阅太宗御书，又观诸阁图画。龙图阁在会庆殿之西偏，北连禁中，阁上藏太宗御书五千一百十五卷、轴，下设六阁：经典阁三千七百六十二卷，史传阁八百二十一卷，子书阁一万三百六十二卷，文集阁八千三十一卷，天文阁二千五百六十四卷，图画阁一千四百二十一轴、卷、册。”在这一阅书过程中，真宗对辅臣们说：“朕退朝之暇，无所用心，聚此图书以自娱耳。”

此外，宋岳珂《愧郯录》（卷14）又载，咸平四年十一月，真宗召近臣观太宗御书时，对近臣说：“先帝留意词翰。朕孜孜缀缉，片幅寸纸不敢失坠。因念古今图籍多所散逸，购求甚难。朕在东宫时，惟以聚书为急。多方购求，亦甚有所得。王继英备见其事，今已类成正本，各及三万余卷。朕以深资政理，莫如经术，故机务之暇，惟以观书为乐焉。”

《长编》（卷134）亦载曰：“景祐初，以三馆秘阁所藏书，其间亦有谬滥及不完者。命官定其存废。因仿开元四部录为《总目》。至是上之。所藏书凡三万六百六十九卷。然或相重，亦有可取而误弃不录者。”

《玉海》（卷163）则记载，真宗尝语近臣曰：“三馆秘阁所藏外，又于后苑及龙图阁并留正本各及三万余卷。”

这样的书籍积累到景祐初年，终于有了一个比较完整确切的数字。《宋朝事实类苑》（卷31）载，景祐初，“三馆、秘阁所藏之书，皆分经史子集四类。昭文馆三万八千二百九十一卷（38291）；史馆四万一千五百五十三卷（41553）、集贤院四万二千五百五十四卷（42554）；秘阁一万五千七百八十五卷（15785）。总计有图书十三万八千一百八十三卷（138183）”。