所有这些长处，鲁登道夫都不具备。￠狐_恋\雯+茓^ ~哽~鑫-醉^全\他既不高大，也不是贵族；他不老，不像和蔼可亲的父亲；也没有粗野的外表，内心也不纤细。和这一切正好相反，他阴险、易怒、野心勃勃，但是德国人尊敬他，认为他是一个需要的人，有如亲王需要有一个为王室传宗接代的配偶一样，是不可缺少的一个人。由于他不是最高司令官，他甚至在权威面前，公开回避德国人对他的崇敬。
有许多论述提及并且认为，这位新将军在坦能堡曾经进行过认真的研究。实际上他只不过参加了一场早已在进行的战役。至于这场战役的继续下去，鲁登道夫是要单独负责的。因而，鲁登道夫的助手，霍夫曼将军后来说，当他听到是兴登堡在坦能堡取得胜利时，他对当年西班牙将军汉尼巴在坎尼战胜了罗马人的这一说法再也不相信了。短短几个月内，在人们脑海中，兴登堡取代了皇帝。对皇帝的焦虑不安和讲话，人们已容忍了很长时间，现在至少出现了一个性情这样平和，语言极有分量的人，自然取得德国人的欢心。这一切在德国历史上都是新的，很难和俾斯麦相比。
这一传说形成于1914年秋，它对接踵而来的50年德国历史产生了极为巨大的影响，它确实决定了这场战争和后来建立共和国的历史。-芯·完,夲!鉮*占. ,首!发.自从兴登堡开始时在一次真正的战役中取得胜利以后，人民寄希望于他个人取得这场战争的胜利，即使在失败后，这种希望也没有消失。这一点和德国人的性格是一致的。德国人总是愿意把智慧才能转化成为感情，他们信任的不是一个人的天才，而是一个人的性格。他们赞赏的是崇高淳朴的理想。
德国人只是偶尔受另一种类型的人的迷惑，这就是威廉二世和希特勒这类善于做作的人。
残酷无情的潜艇战——在将军面前的代表——《水牛战略》
这两位将军统治德国为时两年之久。这在德国历史上，第一次不是由国王，而是由一个容克地主和一个平民实行独裁。当兴登堡和鲁登道夫1916年取得军队统率权时，俾斯麦的宪法实际已停止执行。当时的局势和今天有些相似，只不过那时是由军人保护领袖，今天是由以政党为后盾。专政独裁的范围成倍地扩大。^暁,税?C,M?S? ?勉\费-越~犊-这两个将军强行制订了一份针对西方新的战争计划。他们百般干扰首相和内务大臣的工作，将拘留、新闻检查和宣传权转到各省军区司令部的手下。他们筹划整个帝国的经济工作，制订战争的意图，提出和平建议和颁布大赦令。除了战争计划之外，面对这些繁重众多的任务，这两个人缺少知识和经验。不像今日纳粹的领袖，他们没有七年的经验可以汲取。因而他们在司令部里掌握着同样的权力，面对着同样的问题，只是能力却相差太远。
德国和其他国家还有一个区别，即议会的作用。最初，德帝国议会这批听话的议会代表在通过数十亿战争拨款案之后均已回家，各政党也达成了休战协议。德国人民为它起了非常浪漫的名称：城堡内的和平（封建的和平），但是将军们并不认为是“和平”，仍然宣布德国处于“戒严状态”。伦敦、巴黎和罗马的议会都在开会，只有柏林和维也纳却处于闭会期间，有时为了批准某些新基金会等项目，召开过一些短小的会议。“在战争期间，政治家必须缄默不语”，这是德国军人和皇帝向所有宁愿为德国而死，而不愿为德国而思的德国人发出的一个精辟的口号。但是仍然有极少数人集合在一起，派代表团请愿，要求不要打仗。这几年来，意见的分歧，形成了独裁者、将军和容克地主为一方，左派政党代表为另一方，后者希望通过谈判取得和平。独裁者等反对，因为他们和重工业集团都希望彻底征服对手。
当他们再也不知道如何将这场战争进行下去时，就于1917年1月决定，采取潜艇战这一新形式，以便封锁英国。他们肆无忌惮地将它命名为“残酷无情的潜艇战”，由此可见它的真正的意图。了解美国的人早就提出警告，要防止美国参战，对此，一个容克地主在帝国议会上称：“美国人既不会游泳也不会飞，他们能把我们怎么样？”此时，甚至首相也鼓起勇气对这一决定提出警告。在开战的第一天，皇帝授予首相以军事委员一职，以免身着便服出席帝国议会而窘迫不堪。这位刚刚表示过进行潜艇战是件致命危险的事的首相，当他身佩闪闪发光的勋章在总司令部出现时，一改原来的态度，表情坚决，小心地和副首相一起签署了进行潜艇战的文件。
1917年7月，帝国议会代表群情激愤，议会以绝大多数票通过一份宣言，要求和敌国谈和。独裁者以及国王此时都回到柏林，劝说这些文职人员恢复理智。将军们两次会见了议员代表。如果其他国家出现这类危机，通常应该由将军参加内阁和议会的会议。这是一个历史时刻，将军应在代表大多数人民的议员面前，对他们的质询做出答复。
代表德国人民的这十几名议员在这场赌博的开端就已经输了。他们不是在帝国议会接见将军，而是由议员代表走访总参谋部，而且一次只见到两三个人，好像一家人去看牙医一样。军事独裁者对迅速实现和平问题只字不提，却大谈占有比利时和东西欧煤矿、矿产地和生产谷物的省份的必要性。
次日，皇帝第一次会见民主人士和社会党人的代表。在这以前，皇帝只在很远的距离，在一个群众场面上看过他们一眼。现在皇帝嘲笑这些应一个大臣邀请来会见他的代表们，狂妄地侈谈他正在准备对英国进行第二次背信弃义的战争，最后他表示：“凡是在禁卫军出现的地方，就不能有什么民主可言。”这一谈话精神，贯穿于这次代表两个世界会见的整个过程之中。没有一个人民代表敢于吭声。皇帝和容克地主大声嘲笑工人和市民。