庭院深处，青石棋盘上落子声清脆如叩玉。张起灵凝视着棋盘上纠缠的黑白子，修长手指捏起一枚黑子，随意落下。"什么意思？"他抬眼望向对面气定神闲的青年，后者摇着折扇，玉骨扇坠随着动作轻撞棋盘，发出清越声响。

李观棋但笑不语，指尖夹着白子在半空悬停片刻，方才落在棋盘右下角。蝉鸣声中，棋局渐渐呈现颓势。张起灵目光如电，忽然轻笑："看来不赢你这局，是套不出话了。"说罢全神贯注，落子如飞。

暮色渐浓，檐角灯笼次第亮起。当最后一枚黑子落下，李观棋望着满盘残局，终于收起笑意："败了。真不愧是与大帅对弈过的人。"他合起折扇，露出扇面上墨迹未干的"早生贵子"四字。

"去你的！"张起灵挑眉，伸手要夺扇子，却被李观棋灵巧躲过。"大帅葫芦里到底卖的什么药？"他神色一凛，目光灼灼。

李观棋将扇子别在腰间，神色难得郑重："实不相瞒，我也只知奉命行事。"他望着天边最后一抹晚霞，语气中带着几分困惑，"大帅只说此事关系你，让我如此这般..."话音未落，一阵夜风掠过，卷起棋盘上几枚残子，叮叮当当滚落满地。

张起灵望着散落的棋子，幽幽一叹。远处传来更夫梆子声，在寂静庭院里格外清晰。他弯腰拾起棋子，低声道："我知道了。"月光爬上他的肩头，将他的身影拉得很长，与棋盘上纵横交错的纹路叠在一起，恍若一张解不开的网。

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李观棋指尖摩挲着扇骨，烛光在他眼底投下细碎的阴影。远处传来更夫打更的梆子声，一声又一声，像是敲在人心头。他抬眼望向张起灵，语气凝重："你看这长安城，表面上风平浪静，实则暗潮涌动。最近宫中接二连三出事，太子暴毙、陛下疑神疑鬼......依我看，一场大风暴就要来了。"

张起灵神色未变，只是将手中棋子轻轻转动。李观棋顿了顿，继续道："大帅何等聪明之人，他肯定算到了这一切。派我来告诉你这些，就是不想让你卷入这场漩涡。你想想，这羽灵部的公主那名侍女这其中怕是另有深意。"

他忽然打开折扇，扇面上的墨香还未散尽："大帅恐怕是想让你借着这层关系，在漠北势力中埋下一颗重要的棋子。如今中原局势动荡，漠北各部蠢蠢欲动，大帅这是在下一盘大棋啊。"

张起灵闻言，心中却泛起了惊涛骇浪。前世的记忆如潮水般涌来——思玉丹死于吉塔。可如今，因为自己的出现，一切都改变了。命运的齿轮已经开始转动，产生了难以预料的变数。他望着棋盘上错综复杂的局势，忽然觉得，这棋局又何尝不是如今的天下大势？每一步落子，都关乎生死存亡。

夜色渐深，棋盘上的棋子在烛光下泛着冷光。张起灵沉默良久，终于开口："看来，这盘棋，我不得不下了。"

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