文官们不愿意自己的利益和权力受损，而女王说一不二了几十年，也不会因为任何人而改变自己的决定。

只有夹在中间的汉弗莱爵士两面为难。

一边是发誓一生忠诚，并且有着深厚情谊的女王，一边是相处了大半生，提携过他也被他提携过，帮助过他也被他帮助过的上司、下属，同僚……

这样的处境对于这个亲眼见证了不列颠的辉煌与衰落，文官系统的巅峰与下滑的人来说，实在太痛苦了。

所以在汉弗莱爵士在世的时候，女王从来没有表述过自己想要裁撤文官的想法，甚至还一度表现出自己对文官们的重用。

而汉弗莱爵士在临终前，最后将所有和文官体系有关的情报都传递给了女王。

这样的深情厚谊如果不是与我自身的利益息息相关，我一定会发自内心的讴歌赞美，甚至不介意提供给大名鼎鼎的华生医生，做他的写作素材。

但这可能导致我的失业，这就让我完全高兴不起来了。

“陛下，请问您打算怎么做呢？”我深吸了一口气，勉强稳住了自己，问道。

“不是我要怎么做，是你要怎么做，伯尼。”

她意味深长地看着我，“汉弗莱曾经对我说，他很羡慕你，因为你想要一颗清白的良心。”

“现在，让我来看看，你的良心会怎么做吧。”

“我将裁撤文官的数目，考核选拔的制度，以及下调年薪的比例都交给你来制定。”

“如果你给出的回答能够让我接受，那么一切就到此为止。”

“文官是这个国家不可缺少的一部分，我只是希望裁剪掉横生出来的斜枝，而不是损害大树的根系。”

“去做吧，伯尼，在这周之内给我答案，我相信汉弗莱挑选的高飞者的眼光，你一定不会让我失望的，对不对？”

而我只能给出肯定的回答。

这一刻，我再次想念起了汉弗莱爵士，并且我相信，整个白厅里的文官们，在之后都会长久的，永恒的，一刻不停的想念他。

就像想念他们失去的薪水，待遇和退休金。

我喝完了苦涩的红茶，在离开前实在没忍住问道：

“您爱他吗？我是说……汉弗莱爵士？”

这话问的太过失礼，但我己经无所畏惧了。

毕竟我接下来要去做的事情，足够我被所有文官视作体制内的叛徒，我己经成为了一篇尚未发表的社会讣告。

既然注定被判处行政死亡，不如在临死前满足一下压抑了一生的好奇心。

“真是个有趣的问题，有不少人问我究竟爱不爱他/她们，但这些人中从来没有汉弗莱。”

“他从不对我说爱，就像我也不曾对他说过这样的话。”

女王注视着桌上米黄色的便签，看着上面熟悉的，曾看过无数遍的字迹，她沉默了良久良久，久到伯纳德认为她也许不会给出答案了。

她忽然说道：

“若细说我们的故事，似乎与爱并无瓜葛。”

“不过是救主恰巧遇见，需要她拯救的羔羊。”

“牧羊人不会对羔羊说爱，羔羊也不会问牧羊人是否爱他，所以时至今日，我回顾过去，竟然想不出这个问题的答案。”

“那么，伯尼，你觉得，我们之间的关系，是否应该，或者说，是否能够用爱这个字眼来形容呢？”

我不知道我是否该说出答案。

于是，我只能说：

“抱歉，陛下，我也不知道。”

我不知道这个问题的答案，也不知道自己是否该说出自己猜测的答案。

我唯一知道的是，首到我离开房间，女王仍旧注视着桌上的便签，注视着汉弗莱爵士的签名。

长久的，沉默的。