秦淮茹心里那叫一个舍不得，可又没办法，时间不等人呐。她咬咬牙，肉疼地掏出八分钱，坐上公交去监狱接棒梗。

西十来分钟后，终于到了监狱门口。那两扇大铁门紧闭着，透着一股森严的气息。秦淮茹站在不远处，眼睛一眨不眨地死死盯着铁门方向，那眼神就好像要把铁门看穿似的，满心期望能第一时间看到棒梗。

棒梗今年十九岁了，十二岁进监狱，被判了七年，如今刚好刑满释放。这七年不见，他个头长高了不少，要是和傻柱站一块儿，也矮不了多少。

“哐当”一声，大铁门从里面缓缓打开。棒梗提着行李，站在铁门里头，一眼就瞧见了自己的母亲正首愣愣地盯着自己。

“妈！”棒梗喊了一声，声音里带着几分激动，又透着些许陌生。他提起地上的小包，紧走几步，来到秦淮茹面前。

“嗯嗯，出来就好，走！跟妈回家！”秦淮茹眼眶微微泛红，脸上露出欣慰的笑容，赶忙伸手去接棒梗手里的包。

“妈，我自己来！”棒梗说着，语气里却带着一丝不自然，好像不太习惯母亲这样的亲昵举动了。

“你这孩子，你提着怪累的，妈帮你提！”秦淮茹还是把包接了过去，紧紧攥在手里，好像握着什么宝贝似的。

母子俩一道往家走去。秦淮茹心疼钱，可又心疼棒梗走路累着，一咬牙，又花了一毛六，和棒梗坐着公交车往家赶。

棒梗看着车窗外不断后移的树木以及行人，心里一阵恍惚，感慨道：终于自由了。紧接着，仇恨涌上心头，在心里恶狠狠地想着：特么的，方礼，你TM等着老子报复你吧，害老子在里面受了六七年的苦，这笔账我一定会百倍奉还给你！

“妈，傻柱为啥不来接我？”棒梗还是忍不住问出了口。他走的时候傻柱还没成家，后来发生的一系列事儿他都不知道，秦淮茹也没跟他细讲，所以才有此疑问。

“傻柱人家结婚了，忙着呢！”秦淮茹含糊其辞地说道，不想在这事儿上多费口舌。

“那方礼呢？”棒梗现在最关心的就是方礼，关于方礼的一切消息他都迫切地想知道。

“棒梗，我可跟你说，现在咱惹不起方礼，你可千万别做傻事，知道吗？”秦淮茹一脸严肃，盯着棒梗的眼睛，认真地告诫道。

“嗯，我自然不会！”棒梗嘴上应着，心里却不以为然，暗自琢磨：别的玩不过你，打你一顿还是能做到的。现在我身强力壮的，打死你方礼还不是小菜一碟。

二人就这样一问一答，很快到了大院。

“小当，槐花，你们看看，谁来了？”秦淮茹笑吟吟地走进家门，对着家里的两个孩子喊道。她带着棒梗回到家，把包放好。

“哥，你回来了！”小当脸上露出笑容，眼里却闪过一丝复杂的神色。

“嗯，回来了。”棒梗也高兴地咧嘴笑了笑，时隔七年再次回到这个曾经无比熟悉的家，一种恍如隔世的感觉涌上心头。

此时，大院里的大妈们看见棒梗回来，都凑在一起议论纷纷。

“嘿，你瞧瞧，这棒梗都长这么大了！”一个大妈一边纳着鞋底，一边斜着眼跟身边的另一名妇女说道。

“可不，时间过得真快，一晃眼孩子都这么大了！”另一个妇女附和道。

“哎呦，别说，这回来指不定是啥情况呢，可别再偷东西了！”又一名妇女担忧地说道。

“应该不会了吧，毕竟都在里面改造过了……”还有人插嘴道。

“看着吧，方礼那句话怎么说来着？这家人血液里……就是狗改不了吃屎，都是那什么来着？”大妈学了半天，也没把方礼的原话学像。

“也是，可得防着点。”一众妇女你一言我一语，说个不停。

秦淮茹家里，两个妹妹看着棒梗己经长成大小伙子，一时间还有点不适应。毕竟时隔七年没见，心底多少还是有些隔阂。不过小当年龄稍大些，懂事了，忙前忙后地给棒梗端茶倒水，一副殷勤的模样，心里却想着：家里的顶梁柱回来了，自己又变成赔钱货了。

再说轧钢厂那边，方礼研发的煤炭节约系统设备，在钢铁行业获得了一致好评。可惜这技术牢牢掌握在方礼手中。别的厂要是想要这种设备，得先申报、审批，然后方礼这边才给做；要是想拿回去自己仿造，那可就免谈了。方礼不差钱，也不稀罕那些歪门邪道。

方礼坐在办公室，看着桌上一叠资料，撇了撇嘴。突然，他手掌一翻，一个蓝色的瓶子出现在手中。